“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”这是郑州市中级人民法院刑一庭副庭长余剑锋非常喜欢的一句诗。
熟悉余剑锋的人说：“这句诗道出了他从事刑事审判工作以来的酸甜苦辣。”
在余剑锋的眼中，刑事审判来不得半点闪失，特别是那些被告人可能被判处死刑的案件，责任更是重于泰山，法官必须扬起正义之剑，在“准”字上下功夫，做到“事实准、定性准、法律适用准、量刑准”。１９９３年７月，余剑锋大学毕业后，就到郑州市中级人民法院从事刑事审判工作，他如同护卫自己的眼睛一样护卫社会的正义。凭着对法律的信仰和对正义的追求，他在从事刑事审判的13年间，从一个初出茅庐的小伙子逐渐成长为一名政治过硬、业务精良的优秀青年法官，连年荣获“先进工作者”、“优秀共产党员”、“先进党务工作者”等荣誉称号，三次荣立三等功。2004年，他被评为郑州市十大“绿城卫士”之一，被河南省高级人民法院授予“优秀法官”荣誉称号。2005年，他被评为郑州市“公正执法”先进个人。
８月１日，记者在郑州市中级人民法院见到了余剑锋。他说：“在不少人的眼中，刑事审判法官是冷酷无情的。我们面对的是刑事审判被告人，打击的是邪恶，弘扬的是正气。所以，我认为，在刑事审判中，要以严厉的眼光对事，以悲悯的眼光对人，要体现出一定的人文精神。”在随后的采访中，记者体会到了这句话的含义。
法不容情的有情人
“当法官为什么？”“当了法官干什么？”这些看似简单的问题，却令余剑锋伏案深思。“我逐渐感到了它的厚重。我觉得法官是洁白无瑕的雪，它能冰冻邪恶，又能润万物勃发生机；法官是法律圣殿的朝圣者，心中不变的是对法治的信仰，是渴望公平与正义的善良的人们心中不灭的祈冀；法官是社会正义的最后一道防线的捍卫者。”
正是基于这样的认识，余剑锋在办案的过程中坚决做到“法不容情，铁面无私”，他曾经被求情不成的当事人称为“冷血动物”。但又有被告人及其家属称：“余法官是一个是非清楚的有情人。”
被告人黄某、林某、李某在接受审判前，曾心灰意冷地说：“谁能认真地听我的辩解？”他们涉嫌的罪名均为故意杀人罪，若罪名成立，均有可能被判处死刑。余剑锋在庭审中通过控辩双方的辩论和相关证据的核实，发现此案存在重大疑点，证据间的矛盾无法合理排除。于是，他大胆坚持罪刑法定、无罪推定原则，最后作出了存疑无罪的判决。
“我能不能见见家人？”２００６年1月18日，郑州市中级人民法院决定对一批死刑犯执行死刑，死刑犯李三（化名）接到法院的行刑通知后提出了请求。按照最高人民法院的司法解释，在保证犯人安全的情况下，此种要求可以得到满足，但出于安全及其他方面的考虑，郑州市中级人民法院还从未这样做过。“犯罪分子也是人，他们的合法权益也要保护。在条件允许的情况下，可以考虑犯人会见家属的请求。”余剑锋向院领导汇报了自己的想法，并得到了领导的大力支持，法院决定安排李三和家人在１月１７日２０时３０分见面。自从被公安机关刑事拘留后，除了在庭审时远远地看了几眼坐在旁听席上的亲属，李三就再也没有和他们见过面。当看守所民警通知他，经法院批准，他和妻子、儿女将于当晚见面时，他几乎不相信自己的耳朵。“我太想亲人了！以为再也看不到他们了……谁让我走上犯罪道路呢！如果有来生，说啥也要做个遵纪守法的人。”在他临刑的前一天晚上，他和妻子、儿女终于见了一面。李三并不知道，他是郑州市中级人民法院建院以来，第一个被准许在临刑前会见亲属的死刑犯。
其实，李三与亲属的会见审批手续比较复杂。回忆起当时的情况，余剑锋说：“法院在研究此事时，也有人提出不同的意见。原来一直没有批准死刑犯在临刑前与亲属见面的申请，主要是出于对犯人自身安全的考虑。死刑犯在临刑前情绪比较反常，容易在自身安全上出问题。如果罪犯因情绪激动出现问题，就会给死刑执行工作带来麻烦。有的死刑犯想见亲属，可亲属痛恨他们犯下的罪行，拒绝会见。有的是亲属想见死刑犯，但犯人拒绝会见。但死刑犯毕竟是人，在临刑前想见亲人，这是他们感情上的需要，也是最基本的人性诉求。临刑会见，虽然受益的群体不是很大，但这是司法实践中一项人性化的措施。”
心细如发的有心人
“细节决定成败！作为掌管生杀予夺大权的刑事法官，决不能忽视案件中的任何一个细节问题。在庭审时，要引导控辩双方进行举证，包括辩护人提出与公诉机关相反的证据，并对对方证据发表充分的质证意见。案件事实、法律适用会在激烈的对抗中越来越明晰，从而使法院认定的事实更客观、更真实。”只要是余剑锋经手的案件，他不会放过任何一个细节问题，他认真对待阅卷、开庭、研究讨论案件等工作环节，努力吃透每一个案件的事实和证据特点，为查清事实和正确适用法律奠定基础。多年来，他主审或参与研究的案件，或审批的法律文书，均能依据事实和法律充分发表意见，严把证据、法律适用、文书关，提高了案件的整体质量。在2004年的郑州市两级法院法律文书评比中，他主管的合议庭获得刑事类第一名的好成绩。
“庭审是整个审判活动的重中之重，是体现法院形象的窗口。”余剑锋主审了多起在全省乃至全国有重大影响的案件。在审理案件时，他最注重庭审这个环节。庭审中，他能进行科学分工，同时精心组织庭审程序，制订详尽、周密的审理进程计划，对各起犯罪事实分别认真审查，全面把握案件的审理进程，细致安排审理工作的每一个细节，使案件的审理能够严格有序、公正高效地进行。为切实保证庭审活动的效果和质量，余剑锋对庭审的程序改革作了一些非常有益的探索，如庭审程序的简易化等方面，形成了较为成熟的意见和做法，为审理刑事案件提供了大量可供借鉴的经验。
“其实，在庭审中，只要心细，就能做到周密。”余剑锋说，“一是制订严密细致的庭审方案。对于案情复杂、影响重大的案件而言，制订一个切实可行、严密公正的庭审提纲是把握好庭审的关键。二是主动征询控辩双方意见，把握控辩双方的一致点和争执点，指出庭审需要注意的一些问题，提高庭审效率，保证庭审效果。三是制订周密的开庭预处理方案，分工明确，各负其责，使庭审活动组织严密、措施得力。四是科学驾驭庭审活动。”
在审理案件中，余剑锋正是凭借着自己的“心细如发”，从不只简单追求案件审理的法律效果，而是力求取得法律效果和社会效果的双丰收。他审理的几起集资诈骗案等一系列影响社会稳定的案件，涉案金额多达数亿元，参加集资的群众群情激愤。余剑锋受理案件后，耐心接待群众来访，认真讲解法律规定，化解群众的对立情绪。从开庭审理到公开宣判，没有任何影响社会稳定的事件发生，确保了此类案件的“软着陆”。2004年，他在处理一起二审自诉案件中，发现当事双方有调解的可能，就不厌其烦地给双方做了十余次的思想疏导工作，最终使这起在基层法院闹得沸沸扬扬的案件在二审得以调解结案，取得了良好的社会效果。
追求卓越的好法官
“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”这句诗用在余剑锋身上最合适。他的努力与付出，追求的是法律的尊严，彰显的是一名新时代法官追求卓越的形象。”郑州市中级人民法院政治部副主任刘红建这样评价余剑锋。
“疑难案件对承办法官来说是一个考验。既然是考验，就要考出好成绩。”遇到疑难案件，余剑锋从不退缩，加班加点是家常便饭，而且他总是冲在最前沿。
2004年7月，郑州市某村群众集体上访，反映部分村干部的经济问题，后来逐步形成一起涉及社会稳定的重大案件。根据省、市领导的要求和法院领导的指派，余剑锋代表法院提前介入，参加专案组封闭办案长达４０余天。在此期间，他加班加点工作，多日未进家门。案件初查阶段，他指导侦查人员调查取证，从审判的角度提出意见，使得案件的侦查工作少走弯路，尽快进入下一环节。该案起诉到法院以后，余剑锋担任审判长主审这一备受省、市领导关注的重大案件，合议庭在最短的时间内审结此案，取得了法律和社会效果的双赢。
余剑锋在审理一起类似黑社会性质组织的案件时，面对接踵而至的各种新情况、新问题，为把此案办成铁案，他和专案组其他同志封闭办案长达７０余天。在此期间，他们实行军事化管理，集中吃住，加班加点地进行工作。案件审理期间恰逢春节，法院领导考虑他们多日未进家门，决定为他们放假３天。本应是全家团圆的时刻，余剑锋回家倒头便睡，一睡就是十几个小时。为让他多休息一会儿，即使年夜饭时间到了，家人都不舍得把他叫醒。大年初三下午，余剑锋又回到了工作岗位上。庭审顺利结束后，院领导高兴地问他：“你们想得到什么样的奖励？”他说：“就是想美美地睡上一觉。”
“谦虚、好学。”这是法院领导和同事对余剑锋的一致评价。他虽然是法学专业的大学毕业生，但他在多年的刑事审判工作中，仍不断地向有丰富经验的老法官请教，很注重对司法实践与理论相结合的学习。与此同时，他不断强化对刑事审判新领域的探索。他审理的被告人林某等非法经营一案，涉案金额高达数千万美元，而当时法律没有明确的量刑标准，他潜心钻研该罪名的其他有关司法解释，认真查阅在全国范围内公布的相关案例，提出了准确的量刑意见，得到了法院审委会和上级法院的认可。他从自己所办的案件中悉心总结，撰写的案例分析被收入到《最高人民法院案例选编》。他在增强法律文书说理性方面也作出了大量有益的探索和大胆尝试，他撰写的《“三多”刑事案件判决书的制作技巧》一文在全国法院系统产生了重大影响。
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