2016年4月4日，一年一度的清明节又要到来了。按照习俗，清明节的主要内容有二：一是扫墓祭祖，二是踏青游春。

    考古证实，清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。受汉族文化的影响，我国的其他民族，如满族、赫哲族、壮族、鄂伦春族、侗族、土家族、苗族、瑶族、黎族、水族、京族、羌族等24个少数民族，都有过清明节的习俗。虽然各民族习俗不尽相同，但基本内容相似。

    在谈到清明为何要祭祖问题时，有人说这是一种迷信活动，是学习和传承汉高祖刘邦精神的。据传，在秦朝末年，汉高祖刘邦和西楚霸王项羽，大战好几回合后，终于取得天下。他光荣返回故乡的时候，想要到父母亲的坟墓上去祭拜，却因为连年的战争，使得一座座的坟墓上长满杂草，墓碑东倒西歪，有的断落，有的破裂，而无法辨认碑上的文字。 刘邦非常的难过，虽然部下也帮他翻遍所有的墓碑，可是直到黄昏的时候还是没找到他父母的坟墓。最后刘邦从衣袖里拿出一张纸，用手撕成许多小碎片，紧紧捏在手上，然后向上苍祷告说:“爹娘在天有灵，现在风刮得这么大，我将把这些小纸片，抛向空中，如果纸片落在一个地方，风都吹不动，就是爹娘的坟墓。”说完刘邦把纸片向空中抛，果然有一片纸片落在一座坟墓上，不论风怎么吹都吹不动，刘邦跑过去仔细瞧一瞧模糊的墓碑，果然看到他父母的名字刻在上面。 刘邦高兴得不得了，马上请人重新整修父母亲的墓，而且从此以后，每年的清明节一定到父母的坟上祭拜。后来民间的百姓，也和刘邦一样每年的清明节都到祖先的坟墓祭拜，并且用小土块压几张纸片在坟上，表示这座坟墓是有人祭扫的。

    那么，刘邦的上述行为是否迷信呢？回答应是否定的。因为，迷信是指人类在生产力水平太低，科学技术不发达的情况下，人们对许多自然现象暂时无法解释，便认为在人世之外还存在“上帝“、“佛祖“、“鬼神“等在主宰着人的命运，也是人类对超自然力量的崇拜和信仰，即对客观世界的一种虚幻的歪曲的反应，是在此基础上产生的两种群众性的错误认知，是愚昧落后的表现。而祭拜只是对亡灵生前的一种怀念，是传承中华民族"慎终追远"的优良传统，是发扬重亲情、重家庭、重孝道的传统美德的方式。所以，有人认为刘邦祭拜先人时认为死亡有灵就是迷信，这是不当的。

    正是清明活动是我国的民俗传统，1935年中华民国政府明定4月5日为国定假日清明节，也叫做民族扫墓节。2006年5月20日，经国务院批准，将清明节列入第一批国家级非物质文化遗产名录。