2003年12月1日起，《最高人民法院关于适用简易程序审理民事案件的若干规定》开始施行。2004年1月7日，郑州市中原区人民法院适用该规定，仅用了10分钟，就审结了一起民事案件。

    2003年12月30日，郑州市中原区居民沈某起诉到中原法院，要求解除和其丈夫顾某的婚姻关系。元月7日，双方当事人到庭后，经法院主持调解，双方对解除婚姻关系及子女抚养、财产分配问题均达成一致意见，达成调解协议。二人均在调解协议上签字。按照《最高人民法院关于适用简易程序审理民事案件的若干规定》的有关规定，协议当场生效，案件至此审理终结。从双方到庭到案件审结，仅用了10分钟。

    《最高人民法院关于适用简易程序审理民事案件的若干规定》，是最高院为了统一和规范各地人民法院适用民事案件的具体做法，解决人民法院案多人少的矛盾而研究出台的新规定。《规定》第十五条指出：调解达成协议并经审判人员审核后，双方当事人同意该调解协议经双方签名或者捺印生效的，该调解协议自双方签名或者捺印之日起发生法律效力。该条是根据民事诉讼法第十三条的规定，以当事人的处分权为根据，将诚实信用原则引入民事简易程序，确立了以当事人自愿为前提，以当事人在调解协议上签名、捺印为生效条件的诉讼调解制度。近年来，随着人们权利意识的强化和诉讼意识的提高，使调解的难度不断加大，同时，立法制度上的缺陷又加剧了诉讼内调解的难度。照民事诉讼法的规定，允许当事人在达成协议后签收调解书前反悔，就使多数法官为了追求结案数，在审理案件中更愿意用裁决的方式解决纠纷，相应导致民事诉讼中的调解结案率逐年下降。《规定》的出台，无疑为民事诉讼调解带来了希望，也为法院进一步实现公正与效率提供了新的契机。

    中原法院认真组织学习《规定》精神，就《规定》展开专题讨论，在审判实践中积极应用，将司法为民落实在具体行动中，不仅减轻了当事人的诉累，也提高了法院工作效率，仅12月一个月，该院民一庭就适用简易程序审结案件160起，调解结案56起。平均结案周期仅为25天，有力地保护了当事人的合法权益，维护了辖区的稳定。

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