令尹是春秋时楚国设置掌握军政大权的官名，相当于丞相，为最高官职。古代楚国的虞丘子在任十几年的令尹后，认为自己的能力太差，年龄也太大，于是，就向楚庄王请求辞职。在辞职之前，他很负责任的向楚庄王推荐一个接他班的人。此人是很不起眼的乡下人，名字叫孙叔敖。虽然他貌不惊人，但多才多能，不谋私利。如果国王能提拔孙叔敖，让他接自己的职位，国家一定能治理好，人民群众也一定会全力拥护的。

    楚庄王听虞丘子说完后，认为该令尹太谦虚，就表扬他功绩赫赫，不该辞职。但虞丘子却坚持说，不提拔多才高明的人，实际是欺骗自己，也是欺骗人民的行为。所以，一定要坚持辞职。楚庄王细品品虞丘子的话感到很在理，又确有诚意，就赐给了他百亩良田，批准了他的辞职请求，同时，任命孙叔敖接替了虞丘子的职务。

    孙叔敖上任不久，就遇到虞丘子家人犯了重罪，在此情况下怎么办呐？如果坚持原则法办老师的有罪家人，于心不忍；如果不坚持原则放任此事，又怕民众不答应。最后，孙叔敖还是硬着头皮依法将老师家的罪人判了死刑。孙叔敖本以为这样做后，虞丘子不会放过自己的，可是，事实却恰恰相反，虞丘子不但没怨恨他，反而表扬孙叔敖做得对，称赞他是秉公执法，不徇私情的典范。后来，虞丘子向国王反映了这个情况，国王非常满意，称楚国能有孙叔敖这样的令尹，还多亏了有虞丘子这样的老先生推荐的功劳呐！

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