贝卡利亚是意大利刑法学家，古典刑事学派的创始人和重要代表人物。他的刑法思想主要表现在以下几个方面：

    一、罪刑法定主义思想

    刑罚是社会契约的产物。什么是犯罪，处以什么刑罚，必须符合全体人民的利益，产生了罪刑法定主义思想。具体内容：1只有法律才可规定犯罪与刑罚；2由独立的法官来定罪量刑；3严酷刑罚之禁止；4法官无刑法解释权；5法应公开、明确；6刑罚对任何人平等地、必然地适用。

    二、双重刑罚目的观

    彻底否定报应刑论。主张刑罚目的仅在于预防犯罪。他曾指出：“……阻止罪犯再重新犯罪，并规诫他人不要重蹈覆辙”。在双重预防中，更强调一般预防。他不是刑罚至上论者。他信为预防犯罪必须：1、树立法之权威；2、极力传播知识，发展科学；3、建立司法机关内的监督机制，防止循私和腐化；4、奖励美德；5、完善教育。

    三、追求最佳刑罚适用原则

    1、刑罚与犯罪相适应。他认为罪刑相均衡，刑罚相类似。主张“犯罪阶梯，刑罚阶梯”，即刑罚轻重应与犯罪危害相适应。刑罚过轻、过重，均不能实现刑罚目的。刑罚具体强度，应与本国状况相适应。2、刑罚及时原则。及时性指犯罪发生后，刑罚应在尽可能短的时间内到来。及时性具有公正和有效两方面的意义。与此相适应，犯人应有辩护权，同意设立时效制度。3、刑罚不可避免性原则。认为刑罚既使不重不严，但只要能确定不疑地成为犯罪的结果，就足以达到预防犯罪的目的。否认宽恕权、恩赦权。

    四、法制国家废除死刑

    认为死刑残酷、不人道、不公正。因为：死刑违背社会契约；死刑不能产生最佳威吓效果；死刑引起人们对受刑者的怜悯；死刑会毒化人们的心灵；死刑判决易错难纠。

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